Великобританія забороняє куріння для всіх, хто народився після 2008 року

Відень, 21 квітня 2026 року. Британський парламент ухвалив закон, який увійде в історію. Законопроект «Tobacco and Vapes Bill» пройшов обидві палати. Залишилося лише отримати королівський підпис, і тоді це стане офіційним: ніхто, хто народився після 1 січня 2009 року, ніколи не зможе легально придбати сигарети у Великій Британії. Мінімальний вік для придбання тютюнових виробів буде зростати з року в рік, теоретично — до нескінченності.

Заборона, яка зростає разом

Механізм дії закону настільки простий, наскільки й радикальний. Наразі мінімальний вік для придбання тютюнових виробів становить 18 років. З моменту набрання чинності закону цей вік щороку підвищуватиметься на один рік. Отже, сьогоднішній 16-річний підліток не зможе купити сигарети ні в 18 років, ні в 30, ні в 50, ні в 80. Має з’явитися так зване „покоління без тютюну“ — ціла вікова когорта, яка ніколи не отримає легального доступу до тютюнових виробів.

Прем'єр-міністр Кір Стармер від Лейбористської партії оголосив про цей намір одним зі своїх пріоритетів. Законопроєкт був внесений ще за його попередника-консерватора Ріші Сунака, але потім був зупинений достроковими виборами. Стармер підхопив цю ідею та втілив її в життя. Національна служба охорони здоров'я, хронічно перевантажена система охорони здоров'я Великобританії, має бути довгостроково розвантажена. Витрати на тютюнопаління оцінюються більш ніж у 17 мільярдів фунтів стерлінгів щорічно.

Похвала від ВООЗ, скептицизм з Відня

Всесвітня організація охорони здоров'я привітала британський закон як „сміливий крок“ і „зразок для наслідування для інших країн“. У Брюсселі вже обговорюють, чи можливі подібні заходи на рівні ЄС. Однак реакції в державах-членах є неоднозначними.

В Австрії виявляють стриманість. Міністерство охорони здоров'я за запитом посилалося на існуючі заходи, такі як заборона куріння в закладах громадського харчування та просвітницькі кампанії. Заборона для поколінь „наразі не є темою“. Торгово-промислова палата також застерігала від „заборонних втручань“, які могли б підживлювати чорний ринок. Тютюнова промисловість, яка в Австрії досі є важливим економічним чинником, помітно утримується від публічних заяв.

Між свободою та турботою

Критика британської моделі надходить з двох сторін. Лібертаріанські голоси бачать втручання в особисту свободу вибору. Консервативний депутат і колишній прем'єр-міністр Борис Джонсон проголосував проти закону, назвавши його „державою-нянькою“ на стероїдах. З іншого боку, експерти з питань залежності попереджають, що заборона на купівлю без супутніх заходів стимулюватиме нелегальну торгівлю. Контрабанда зі Східної Європи вже сьогодні є проблемою на острові.

Прихильники натомість заперечують: куріння — це не вільний вибір, а залежність, яка зазвичай починається в юності. Хто ніколи не починає, тому ніколи не доведеться кидати. Цифри частково підтверджують їхню думку. У Новій Зеландії, яка планувала схожу модель, але потім відмовилася від неї, рівень куріння серед молоді знизився до історичного мінімуму навіть без цього закону.

Дві сторони сили

Велика Британія проводить соціальний експеримент із невизначеним результатом. З одного боку — держава, яка прагне захистити своїх громадян від них самих, а отже, насамперед — свою систему охорони здоров’я. З іншого боку — принцип особистої відповідальності, який у ліберальних демократіях вважається високою цінністю. Чи стане британська модель прикладом для наслідування, чи провалиться як надмірне регулювання — за цим уважно спостерігатиме Європа. Австрія муситиме визначитися зі своєю позицією. YANUS продовжує стежити за розвитком цієї теми.