Litiu în loc de loialitate: echilibrul Americii Latine între SUA și China

O comisie internațională de experți condusă de fostul președinte chilian Michelle Bachelet și de fostul președinte columbian Iván Duque a recomandat statelor latino-americane să nu aleagă o parte în competiția dintre SUA și China. În schimb, regiunea ar trebui să folosească deliberat resursele sale de litiu, cupru și alte materii prime strategice ca pârghie de negociere. Raportul a fost elaborat de un organism de rang înalt, format în mod bipartizan, căruia îi aparțin foști șefi de stat și guvern, precum și experți economici din mai multe țări.

Materii prime ca factor de putere

America Latină are aproximativ 60% din rezervele mondiale de litiu, concentrate în special în Chile, Argentina și Bolivia, așa-numitul triunghi al litiuului. Chile este, de asemenea, cel mai mare producător mondial de cupru, cu o cotă de aproximativ 24% din producția globală. Aceste materii prime sunt considerate componente cheie pentru baterii, mobilitate electrică și producție de semiconductori, domenii în care atât SUA cât și China investesc masiv.

Comisia susține că această concentrație de resurse oferă regiunii o poziție de negociere care depășește simple livrări de materii prime. În loc să se lege exclusiv de un partener, țări precum Chile, Peru sau Argentina ar putea cântări ofertele de investiții din ambii spații economici și ar putea negocia astfel condiții mai bune pentru prelucrare și transfer de tehnologie.

Limitele independenței

În același timp, raportul recunoaște că marja de manevră este semnificativ mai mică în domenii mai sensibile. În chestiuni de securitate, standarde tehnologice și infrastructură critică, precum rețelele 5G sau porturi, multe state sunt mai puternic legate de parteneriate și lanțuri de aprovizionare existente. Aici, menținerea unei equidistanțe stricte între Washington și Beijing este greu de realizat în practică.

China și-a extins continuu prezența economică în America Latină în cursul ultimelor două decenii. Comerțul bilateral între China și regiune a atins în 2023, potrivit autorităților vamale chineze, o valoare de aproximativ 489 de miliarde de dolari SUA, de mai multe ori nivelul de acum 20 de ani. În același timp, SUA rămân pentru multe țări din regiune partenerul de securitate și finanțare cel mai important, printre altele prin instituții multilaterale precum Banca Interamericană de Dezvoltare.

Diversificarea ca strategie

Raportul propune măsuri concrete pentru a consolida poziția de negociere: dezvoltarea lanțurilor valorii regionale, astfel încât materiile prime să nu fie doar exportate, ci și prelucrate la fața locului, precum și o coordonare mai strânsă între guvernele regiunii pentru a se prezenta în bloc în fața investitorilor externi. Statele individuale au semnificativ mai puțină putere de negociere decât un bloc coordonat.

Comisia menționează ca exemplu politica de litiu a Chilei, în care statul urmărește din 2023 un control mai puternic asupra lanțului de valoare, printre altele prin participațiile companiei de cupru de stat Codelco în proiecte private de litiu.

Pentru Europa și, prin urmare, și pentru Austria, dezbaterea privind politica de materii prime din America Latină nu este o întrebare abstractă de extrem-orient. UE negociază de ani de zile un acord de liber schimb cu blocul Mercosur și, la fel ca SUA și China, depinde de un acces fiabil la litiu și cupru, de exemplu pentru industria automobilă și de aprovizionare cu baterii din țară. Dacă America Latină și-ar uni într-adevăr puterea de negociere, Europa ar trebui să se străduiască mai mult pentru parteneriate independente, în loc să se bazeze pe relații comerciale tradiționale.

Companiile austriece din industria de aprovizionare, de exemplu în domeniul tehnologiei bateriilor, monitorizează aceste dezvoltări cu interes economic, indiferent de marile condiții geopolitice dintre Washington și Beijing.

Sursă: China – South China Morning Post | Articolul original