Cel mai mare avion complet electric din lume decolează din New York
27 de minute în aer, cinci dolari costuri cu electricitate: Un test în SUA arată cât de departe au ajuns acționările cu baterii în aviație.
Pe 12 august, la New York, cel mai mare avion integral electric din lume, conform declarațiilor producătorului, a decolat pentru prima dată. Aparatul, cu o masă de peste 11 tone, a rămas 27 de minute în aer, propulsat exclusiv de baterii și patru motoare electrice. Costurile de electricitate pentru întregul zbor s-au ridicat, potrivit operatorului, la aproximativ 5 dolari SUA, o valoare care a stârnit senzație în industria aeronautică.
Un megawatt din baterie
Sistemul de propulsie electric a furnizat în timpul testului o putere de peste 1 megawatt, ceea ce corespunde aproximativ puterii a 15 până la 20 de motoare de mașini de pasageri obișnuite luate împreună. Pentru un avion alimentat de baterii de această mărime, acesta este un reper tehnic, deoarece densitatea energetică și greutatea acumulatoarelor sunt considerate de ani de zile ca fiind cel mai mare obstacol pentru zborurile electrice. Patru motoare electrice separate și-au împărțit sarcina, ceea ce, potrivit declarațiilor producătorului, a mărit și redundanța și siguranța.
De ce greutatea și autonomia sunt decisive
Bateriile sunt semnificativ mai puțin dense din punct de vedere energetic pe kilogram decât kerozinul, motiv pentru care avioanele electrice au fost testate până acum mai ales în format mic sau pentru distanțe scurte. Un aparat de zbor cu o masă totală de peste 11 tone care decolează complet fără combustibil fosil deplasează această limită în mod sensibil în sus. Pentru zborul de test din New York, conform stării actuale, nu s-a desfășurat nicio rută comercială de pasageri, ci s-a efectuat pur și simplu un zbor de încercare, așa cum este obișnuit pentru noile tipuri de aeronave înainte de certificare.
De la terenul de testare la transportul regional aerian
Observatorii industriei văd cel mai mare potențial al avioanelor electrice mai întâi pe rute scurte, cum ar fi transportul regional sau zborurile de conexiune între aeroporturi mai mici. Acolo, timpii de zbor de 30 până la 60 de minute sunt obișnuiți, un domeniu care devine din ce în ce mai realist cu tehnologia bateriilor de astăzi. Mai mulți producători din întreaga lume, de la startup-uri la concernele aeronautice stabilite, lucrează în paralel la concepte similare, cu certificarea, infrastructura de încărcare și dovezile de siguranță rămânând adevăratele consumatoare de timp, nu tehnica de zbor pură.
Pentru Europa și în special pentru Austria, testul este relevant din două motive. În primul rând, el intensifică cursa globală pentru transportul aerian cu emisii reduse, la care participă și producătorii europeni cum ar fi Airbus, precum și furnizorii din Germania și Austria, de exemplu în domeniul construcțiilor ușoare și al celulelor de baterie. În al doilea rând, prețul mic al energiei de aproximativ 5 dolari per zbor arată care ar putea fi potențialul de reducere a costurilor pe care dispozitivele de propulsie electrice l-ar oferi pe termen lung pentru aeroporturile regionale, un subiect care câștigă în importanță având în vedere prețurile ridicate ale kerozinului și dezbaterea actuală privind taxa pe bilete de avion în Austria și UE. Totuși, până când zborurile electrice cu pasageri în traficul regional vor deveni realitate, ar putea mai trece ani până când autoritățile de certificare cum ar fi EASA vor finaliza procedurile corespunzătoare.