Происхождение чумы: новые находки сдвигают историю на 200 лет

Вена, 18 июня 2026 г. – Международная группа исследователей обнаружила самые древние свидетельства чумы, отодвинув тем самым задокументированную историю этой эпидемии примерно на 200 лет назад. Открытие показывает, что бактерия Yersinia pestis уже около 5500 лет назад заражала людей, намного раньше, чем предполагалось ранее.

Генетический поиск следов в бронзовых захоронениях

Учёные проанализировали образцы ДНК из человеческих останков, найденных в Центральной Азии. При этом им удалось выделить генетические сигнатуры возбудителя чумы, указывающие на активную инфекцию на момент смерти. Прежнее научное предположение датировало самые ранние случаи чумы примерно 5300 годами до нашего времени. Новые данные существенно сдвигают эти временные рамки и указывают на то, что болезнь, возможно, распространялась уже в позднем неолите. Исследовательская группа подчёркивает, что понимание истории болезней имеет ключевое значение для осмысления развития человечества.

Торговые пути как коридоры распространения эпидемий

Особенно важным для европейской истории является географическое измерение находок. Места обнаружения расположены вдоль древних торговых путей, соединявших Центральную Азию с черноморским регионом и, в конечном счёте, с Европой. Эти коридоры служили, судя по всему, не только обмену товарами, но и распространению возбудителей болезней. Чума неоднократно достигала Европы по восточным маршрутам, наиболее разрушительно — во время Чёрной смерти в XIV веке, унёсшей, по оценкам, от 30 до 60 процентов населения Европы. Новые находки позволяют предположить, что эти пути передачи значительно древнее, чем считалось ранее.

Современная медицина против древнего врага

Несмотря на свою долгую историю рядом с человечеством, чума сегодня уже не является причиной смерти — по крайней мере там, где доступна современная медицина. Антибиотики способны эффективно лечить инфекцию при своевременном применении. Тем не менее Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) ежегодно регистрирует от 1000 до 2000 случаев чумы по всему миру, главным образом на Мадагаскаре, в Демократической Республике Конго и в Перу.

Пояснение для австрийских читателей

Для Австрии эти данные имеют прежде всего историческое значение. Чума оставила заметный след и в истории страны: Венская чумная колонна на Грабене до сих пор напоминает об эпидемии 1679 года, унёсшей жизни примерно 12 000 человек в столице. Новые результаты исследований из Азии показывают, что корни этой болезни уходят в человеческую историю ещё глубже, чем считалось. Для медицинских исследований в Австрии, например в Институте гигиены и прикладной иммунологии Венского медицинского университета, такие палеогенетические исследования дают ценные данные об эволюции возбудителей болезней. Последний зарегистрированный в Австрии случай заражения чумой произошёл десятилетия назад, однако бактерия Yersinia pestis сопровождает человечество уже как минимум 55 столетий.

Источник: World – South China Morning Post | Оригинальная статья