Originea ciumei: descoperiri noi schimbă istoria cu 200 de ani

Viena, 18 iunie 2026 – O echipă internațională de cercetători a furnizat până acum dovada cea mai veche a ciumei și a deplasat astfel istoria documentată a acestei epidemii cu aproximativ 200 de ani în urmă. Descoperirea arată că bacteriul Yersinia pestis a infectat deja oamenii acum aproximativ 5.500 de ani, mult mai devreme decât se presupunea anterior.

Urmărire genetică în morminte din epoca bronzului

Oamenii de știință au analizat probe de ADN din rămășițele umane găsite în Asia Centrală. Ei au putut izola semnăturile genetice ale agentului ciumei, care indică o infecție activă la momentul morții. Presupunerea științifică anterioară data primele cazuri de ciumă la aproximativ 5.300 de ani în urmă. Noile descoperiri schimbă substanțial această perioadă și sugerează că boala s-ar fi putut răspândi deja în neoliticul târziu. Echipa de cercetători subliniază că înțelegerea istoriei bolilor este centrală pentru clasificarea dezvoltării umane.

Rutele comerciale ca coridoare de epidemii

Deosebit de relevant pentru istoria europeană este dimensiunea geografică a descoperirilor. Locurile descoperirilor se află de-a lungul rutelor comerciale antice care conectau Asia Centrală cu regiunea Mării Negre și în final cu Europa. Acești coridori au servit aparent nu doar schimbului de mărfuri, ci și răspândirii agenților patogeni. Ciuma a ajuns în Europa în mod demonstrabil de mai multe ori pe rute din est, cel mai devastator în timpul Morții Negre în secolul al XIV-lea, care a distrus aproximativ 30 până la 60 la sută din populația europeană. Noile descoperiri sugerează că aceste căi de transmisie sunt mult mai vechi decât documentat anterior.

Medicina modernă împotriva unui dușman ancestral

În ciuda istoriei sale lungi cu omenirea, ciuma nu mai este o cauză de deces astăzi, cel puțin în locurile unde medicina modernă este disponibilă. Antibioticele pot trata eficient infecția dacă sunt administrate la timp. Cu toate acestea, Organizația Mondială a Sănătății OMS înregistrează anual între 1.000 și 2.000 de cazuri de ciumă la nivel mondial, în principal în Madagascar, Republica Democratică Congo și Peru.

Contextul pentru cititorii austrieci

Pentru Austria, aceste descoperiri au în special relevanță istorică. Ciuma a marcat de asemenea istoria națională în mod durabil, Coloanele Ciumei din Viena de pe Graben amintesc până astăzi de epidemia din 1679, care a costat viața aproximativ 12.000 de persoane în capitală. Noile rezultate ale cercetării din Asia arată acum că rădăcinile acestei epidemii se întind și mai adânc în istoria omenirii decât se gândea. Pentru cercetarea medicală din Austria, cum ar fi la Institutul de Igienă și Imunologie Aplicată al MedUni Wien, asemenea studii paleogenetice furnizează date prețioase despre evoluția agenților patogeni. Ultima infecție cu ciumă raportată în Austria se află cu decenii în urmă, dar bacteriul Yersinia pestis a însoțit omenirea de cel puțin 55 de secole.

Sursă: World – South China Morning Post | Articolul original